14 لاکھ سال پرانے قدموں کے نشانات انسان کے ایک دیوہیکل رشتہ دار کی نشاندہی کرتے ہیں۔
قدموں کے نشانات کی 1.4 ملین سال پرانی پگڈنڈی سے پتہ چلتا ہے کہ ایک طاقتور انسانی رشتہ دار تقریباً ہم جتنا بڑا ہوا اور ہو سکتا ہے کہ تمام مردوں کے گروہوں میں سفر کیا ہو۔ آٹھ افراد کینیا کی ایک قدیم جھیل کے پاس گیلے میدان میں چہل قدمی کر رہے تھے۔
تھوڑے ہی عرصے میں، تلچھٹ نے اپنے قدموں کے نشانات کو دفن کر دیا اور ایک ایسا منظر محفوظ کر لیا جو تقریباً 1.4 ملین سال تک پوشیدہ رہے گا۔ پٹریوں میں ایسی چیز پیش کی جاتی ہے جو ہڈیاں شاذ و نادر ہی کر سکتی ہیں: تقریباً ایک ہی لمحے میں متعدد معدوم ہونے والے انسانی رشتہ داروں کے ایک ہی جگہ سے گزرنے کا ثبوت۔ محققین کا خیال ہے کہ پیرانتھروپس بوئسی کے ایک گروپ نے قدموں کے نشانات چھوڑے تھے، ایک طاقتور جبڑے والے ہومینین جو انسانی نسل کے ابتدائی ارکان کے ساتھ رہتے تھے لیکن آخر کار اولاد کو چھوڑے بغیر غائب ہو گئے۔
تمام آٹھ افراد بالغ نظر آتے ہیں، اور زیادہ تر مرد ہو سکتے ہیں۔ ان کا ایک ساتھ سفر کرنے کا بظاہر فیصلہ اس امکان کو بڑھاتا ہے کہ پیرانتھروپس بوئسی کی سماجی زندگی اس کے بکھرے ہوئے فوسل ریکارڈ سے زیادہ پیچیدہ تھی۔ ایک حیرت انگیز طور پر بڑا انسانی رشتہ دار قدموں کے نشانات پرجاتیوں کے بارے میں ایک دیرینہ مفروضے کو بھی ختم کر دیتے ہیں۔
کچھ 1.8 میٹر (5 فٹ 11 انچ) لمبے اور 75 کلوگرام (165 پاؤنڈ) کے قریب پہنچنے والے افراد کے ذریعہ بنائے گئے تھے، جس کے طول و عرض آج کے بہت سے لوگوں کے مقابلے ہیں۔ چیتھم یونیورسٹی کے لیڈ مصنف کیون ہٹالا جو میکس پلانک انسٹی ٹیوٹ فار ایوولیوشنری انسٹی ٹیوٹ میں انسانی ماخذ کے شعبہ سے بھی وابستہ ہیں، نے کہا کہ قدموں کے نشانات کے سائز سے ظاہر ہوتا ہے کہ انسانی جسم کا سائز 1.8 میٹر (5 فٹ 11 انچ) تک لمبا اور تقریباً 75 کلوگرام (165 پاؤنڈ) ہے۔ یہ سائز غیر متوقع تھا کیونکہ پیرانتھروپس بوئسی کو طویل عرصے سے مکمل کنکال کی بجائے کھوپڑیوں سے دوبارہ تعمیر کیا گیا ہے۔ اس کی سب سے زیادہ پہچانی جانے والی خصوصیات میں ایک چوڑا چہرہ، بہت زیادہ داڑھ، اور طاقتور چبانے والے پٹھے شامل ہیں، ایسی موافقت جس نے اسے ایک بار “نٹ کریکر مین” کا لقب دیا تھا۔
