ایک تباہ کن بیماری دنیا بھر میں چاکلیٹ کی فراہمی کے لیے خطرہ بنی ہوئی ہے – لیکن سائنسدانوں نے شاید اس کا حل تلاش کر لیا ہے۔
صرف دو ڈی این اے حروف میں تبدیلی نے لیبارٹری کے حالات میں کوکو میں تقریباً 42 فیصد بیماری کو کم کیا، جو مستقبل میں چاکلیٹ کی فصلوں کی حفاظت کا ایک ممکنہ طریقہ بتاتا ہے۔ بلیک پوڈ کی بیماری سے دنیا بھر میں کوکو کی پیداوار میں تقریباً 30 فیصد کمی کا اندازہ لگایا گیا ہے، جس سے کسانوں کی روزی روٹی کو خطرہ ہے جو چاکلیٹ بنانے کے لیے استعمال ہونے والی فصل اگاتے ہیں۔
موسم کی تبدیلی اور دیگر ماحولیاتی دباؤ پیداوار کو مزید مشکل بنا رہے ہیں۔ کوکو پر انحصار کرنے والے لاکھوں کسانوں کے ساتھ، یہ دباؤ عالمی چاکلیٹ کی فراہمی کے مستقبل کے بارے میں خدشات کو بڑھا رہے ہیں۔ پین اسٹیٹ کے سائنسدانوں نے کوکو کی ایک نئی قسم تیار کی ہے جو لیبارٹری ٹیسٹوں میں کالی پھلی کی بیماری کے خلاف نمایاں طور پر بہتر مزاحمت کو ظاہر کرتی ہے۔
محققین نے پودے کے قدرتی دفاع کو مضبوط بنانے کے لیے جین ایڈیٹنگ اور روایتی افزائش کا استعمال کیا، جو کہ غیر ملکی ڈی این اے کو حتمی پلانٹ میں داخل کیے بغیر نقصانات کو کم کرنے کا ایک ممکنہ طریقہ پیش کرتا ہے۔ امید افزا نتائج اب فیلڈ ٹیسٹنگ اور ممکنہ تجارتی پیداوار کی طرف بڑھ رہے ہیں۔
یہ کام کئی دہائیوں کی تحقیق پر مبنی ہے جس کی سربراہی مارک گلٹینن کر رہے ہیں، باغبانی کے J. فرینکلن اسٹائر پروفیسر اور پین اسٹیٹ کالج آف ایگریکلچرل سائنسز میں پلانٹ سائنسز کے شعبہ میں پلانٹ مالیکیولر بائیولوجی کے پروفیسر، اور اسی شعبہ میں پلانٹ بائیو ٹیکنالوجی کی ریسرچ پروفیسر سیلا میکسیمووا۔
“صارفین کے لیے، چاکلیٹ ایک ایسی چیز ہے جس کی وہ ہر روز اسٹور شیلف پر ملنے کی توقع کرتے ہیں، لیکن اس پروڈکٹ کے پیچھے ایک فصل اور صنعت ہے جس کو اہم چیلنجز کا سامنا ہے،” گلٹینن نے کہا۔ “ہمارا مقصد ایسے اوزار تیار کرنا ہے جو کاشتکاروں کو پائیدار اور منافع بخش طریقے سے کوکو کی پیداوار جاری رکھنے میں مدد کریں۔”
