سائنسدانوں کو مریخ کا ایک ایسا شہابِ ثاقب ملا ہے جو اب تک دریافت ہونے والے کسی بھی شہابِ ثاقب سے مختلف ہے۔
الجزائر میں پائے جانے والے ایک الکا نے مریخ کی تقریباً 2 بلین سال کی تاریخ میں ایک نادر کھڑکی کھول دی ہے جو ارضیاتی ریکارڈ سے زیادہ تر غائب تھی۔ بوسٹن کالج کے محققین نے اس بات کا تعین کیا ہے کہ شمال مغربی افریقہ (NWA) 13441، ایک چٹان مریخ سے پھٹ گئی جو بالآخر زمین تک پہنچنے سے پہلے، تقریباً 1.273 بلین سال پہلے کرسٹل بن گئی۔ اس کی عمر اسے شیرگوٹائٹس کے معلوم ریکارڈ میں ایک بہت بڑے فرق کے اندر رکھتی ہے، جو مریخ کے اگنیئس میٹیورائٹ کی سب سے عام قسم ہے۔
اس سے بھی زیادہ غیر متوقع طور پر، اس کی کیمسٹری ایک گہرے مریخ کے ماخذ کی طرف اشارہ کرتی ہے جو اس گروپ میں پہلے شناخت کی گئی تھی۔ بوسٹن کالج کے ارتھ اینڈ انوائرمینٹل سائنسز کے پروفیسر اور یونیورسٹی کے سینٹر فار آاسوٹوپ جیو کیمسٹری کے بانی ایتھن بیکسٹر نے کہا کہ “اس الکا کی خصوصیات مکمل طور پر حیران کن تھیں۔” “اس طرح کے کسی اور مریخ کے الکا کی عمر 1.27 بلین سال نہیں ہے۔”
ایک نایاب الکا مریخ میں ایک کھڑکی کھولتی ہے۔ Geochimica et Cosmochimica Acta میں رپورٹ کردہ نتائج، سائنسدانوں کو مریخ آتش فشاں کے ایک ناقص سمجھے جانے والے دور کی تشکیل نو میں مدد کر سکتے ہیں جبکہ اس بات کا ثبوت فراہم کرتے ہیں کہ سیارے کے اندرونی حصے میں ایک کیمیائی فنگر پرنٹ برقرار ہے جو نظام شمسی کی پیدائش کے قریب ہے۔
سائنس دان صرف مریخ کے آؤٹ کراپ کا دورہ نہیں کر سکتے اور جو بھی چٹانیں چاہیں گھر نہیں لا سکتے۔ جب تک کہ خلائی جہاز کے ذریعے جمع کیے گئے نمونے زمین پر واپس نہیں آتے، قدرتی طور پر دیے گئے شہاب ثاقب صرف مریخ کا کچھ ایسا مواد فراہم کرتے ہیں جسے محققین زمینی لیبارٹریوں میں براہ راست جانچ سکتے ہیں۔ یہ چٹانیں اپنا سفر اس وقت شروع کرتی ہیں جب مریخ پر ایک طاقتور اثر خلاء میں ٹکڑے ٹکڑے کر دیتا ہے۔
کچھ آخر کار زمین کا راستہ عبور کرتے ہیں اور فضا میں ڈوبنے سے بچ جاتے ہیں۔ بوسٹن کالج کے محققین کے مطابق، صرف 400 مریخ کے الکا کی شناخت کی گئی ہے۔ شیرگوٹائٹس غالب گروپ بناتے ہیں اور آتش فشاں یا مداخلت کرنے والی آگنیس چٹانیں ہیں جو مریخ کے اندر پیدا ہونے والے میگما کے بارے میں سراگ محفوظ رکھ سکتی ہیں۔ NASA نے اسی طرح شیرگوٹائٹس کو مریخ کے معروف میٹیورائٹس کی سب سے زیادہ پائی جانے والی کلاس قرار دیا ہے۔
