345 ملین سال پرانے اس فوسل نے دہائیوں تک سائنسدانوں کو دھوکے میں رکھا۔
سکاٹ لینڈ کا ایک مشہور فوسل سائنسدانوں کو اس بات پر دوبارہ غور کرنے پر مجبور کر رہا ہے کہ پنجوں کی طرح پاؤں زمین پر منتقل ہونے کے بارے میں واقعی کیا ظاہر کرتے ہیں۔ سکاٹش چٹان کے دو سلیبوں کے اندر دبائے ہوئے فلیٹ، ایک 345 ملین سال پرانا کنکال زمین پر زندگی کے کچھ غیر واضح نشانات لے کر دکھائی دیتا ہے۔
اس کے چار اعضاء پانچ ہندسوں کے پاؤں میں ختم ہوتے تھے اور اس کی انگلیوں اور انگلیوں کے سرے پنجوں کی طرح حیرت انگیز طور پر نظر آتے تھے۔ کئی دہائیوں تک، ان خصوصیات نے Westlothiana lizziae بنانے میں مدد کی، جسے “Lizzie” کے نام سے جانا جاتا ہے، اس کہانی میں ایک تاریخی نشان ہے کہ کس طرح فقرے پانی سے دور ہوئے اور رینگنے والے جانوروں، پرندوں اور ستنداریوں کو جنم دیا۔
اس کے باوجود فوسل کو اتنی بری طرح کچل دیا گیا تھا کہ اس کی اناٹومی کا زیادہ تر حصہ پتھر کے اندر چھپا ہوا تھا۔ ایکس رے کے ساتھ اس چٹان کو جھانکنے سے اب ایک بہت ہی مختلف جانور سامنے آیا ہے۔ امریکن میوزیم آف نیچرل ہسٹری اور یونیورسٹی آف آکسفورڈ کے محققین نے، فرانس کے شہر گرینوبل میں یورپی سنکروٹون ریڈی ایشن کی سہولت کے ساتھ کام کرتے ہوئے ان ڈھانچے کو دوبارہ تعمیر کیا جو فوسل کی سطح سے نہیں دیکھی جا سکتی تھیں۔
نیچر میں شائع ہونے والے ان کے نتائج میں ایک قدیم کھوپڑی، دھندلی اندرونی گلیاں، اور ہزاروں چھوٹے دانتوں سے بھرے ایک مچھلی جیسا منہ کا انکشاف ہوا۔ “لیزی کئی دہائیوں سے امینیٹس کے ابتدائی ارتقاء کے لیے ایک آئیکن رہی ہے،” زیویئر جینکنز، میوزیم کے ڈویژن آف پیلیونٹولوجی میں پوسٹ ڈاکٹریٹ فیلو اور مطالعہ کے شریک سربراہ مصنف نے کہا۔ “لیکن جب ہم آخر کار جیواشم کے اندر دیکھنے کے قابل ہو گئے تو ہمیں ایک ایسا جانور ملا جو ہماری توقع سے بہت مختلف تھا۔”
رینگنے والے جانور جیسے پاؤں نے لیزی کی ساکھ بنائی 1984 میں سکاٹ لینڈ میں دریافت کیا گیا اور 1990 میں باضابطہ طور پر بیان کیا گیا، ویسٹلوتھیانا کی ابتدائی طور پر بڑی حد تک اس کے دو سلیبوں کی سطحوں پر ظاہر ہونے والی اناٹومی سے تشریح کی گئی تھی۔
اس کا تقریباً مکمل کنکال ایک ہی وقت میں رہنے والے بہت سے جانوروں سے الگ تھا کیونکہ اس کے اعضاء کسی جسم کو سہارا دینے کے لیے زیادہ موزوں نظر آتے تھے جو کہ کچھ ابتدائی ٹیٹراپوڈ رشتہ داروں میں پائے جانے والے پن کی طرح کے ضمیموں کے مقابلے میں زیادہ موزوں تھے۔
ان نظر آنے والے پیروں نے لیزی کی ساکھ کو ابتدائی امنیوٹ کے طور پر محفوظ کرنے میں مدد کی، جو کہ فقاری جانوروں کی شاخ ہے جس نے آخر کار رینگنے والے جانور، پرندے اور ممالیہ پیدا کیے تھے۔ محققین نے اس بات کا تخمینہ لگاتے وقت کہ خشکی پر مکمل طور پر ڈھل جانے والا طرزِ زندگی اپنانے والے جانور کب نمودار ہونا شروع ہوئے، بار بار اس فوسل کو ایک اہم حوالہ جاتی نقطے کے طور پر استعمال کیا۔
