برف کئی شکلوں میں آتی ہے، یہاں تک کہ جب پانی کے انووں کے علاوہ کچھ بھی نہیں بنتا۔ سائنس دانوں نے اب برف کے 20 سے زیادہ منفرد ٹھوس ڈھانچے، یا “فیز” کی نشاندہی کی ہے، ہر ایک کا اپنا سالماتی انتظام ہے۔
ان تغیرات کو رومن ہندسوں کے ساتھ لیبل لگایا گیا ہے، جیسے برف I، ice II، اور ice III۔ ایک حالیہ پیش رفت میں، کوریا ریسرچ انسٹی ٹیوٹ آف اسٹینڈرڈز اینڈ سائنس (KRISS) کے سائنسدانوں کی قیادت میں محققین کی ایک بین الاقوامی ٹیم نے ایک بالکل نیا مرحلہ دریافت کیا ہے جسے ice XXI کہا جاتا ہے۔
یورپی XFEL اور PETRA III میں اعلی درجے کی ایکس رے سہولیات کا استعمال کرتے ہوئے، ٹیم نے پہلے سے نامعلوم ساخت کو پکڑا اور اس کا تجزیہ کیا۔ ان کے نتائج نیچر میٹریلز میں شائع کیے گئے ہیں۔ آئس XXI اب تک مشاہدہ کی گئی برف کی کسی دوسری شکل کے برعکس ہے۔
یہ اس وقت تیار ہوتا ہے جب مائع پانی کو تیزی سے کمپریشن کا نشانہ بنایا جاتا ہے، جس سے سائنسدان کمرے کے درجہ حرارت پر “سپر کمپریسڈ واٹر” کہتے ہیں۔ یہ مرحلہ میٹاسٹیبل ہے، یعنی یہ ایک وقت تک برقرار رہ سکتا ہے حالانکہ دوسری قسم کی برف عام طور پر انہی حالات میں زیادہ مستحکم ہوتی ہے۔
یہ دریافت قیمتی نئی بصیرت فراہم کرتی ہے کہ برف کس طرح برتاؤ کرتی ہے اور انتہائی دباؤ میں تبدیل ہوتی ہے۔ پانی یا H2O، صرف دو عناصر پر مشتمل ہونے کے باوجود، اپنی ٹھوس حالت میں قابل ذکر پیچیدگی کو ظاہر کرتا ہے۔
زیادہ تر مراحل اعلی دباؤ اور کم درجہ حرارت پر دیکھے جاتے ہیں۔ ٹیم نے مزید جان لیا ہے کہ برف کے مختلف مراحل کیسے بنتے ہیں اور دباؤ کے ساتھ تبدیل ہوتے ہیں۔
