نئے فوسل ٹریکس نے جنوبی افریقہ میں کریٹاسیئس ڈایناسور کے پوشیدہ ریکارڈ کو ظاہر کیا ہے۔ جنوبی افریقہ وسیع پیمانے پر اپنے بھرپور فوسل ریکارڈ کے لیے پہچانا جاتا ہے، جس میں قدیم زندگی کے شواہد کو محفوظ کیا جاتا ہے، بشمول ڈائنوسار۔ تاہم، تقریباً 182 ملین سال پہلے، بڑے پیمانے پر لاوے کے پھٹنے سے اس خطے کے بیشتر حصے میں کارو بیسن کا احاطہ ہوتا ہے جہاں کبھی ڈائنوسار پروان چڑھتے تھے۔
اس واقعہ کے بعد، علاقے میں ڈائنوسار کا فوسل ریکارڈ خاص طور پر جراسک دور (جو 201 ملین سے 145 ملین سال پہلے تک جاری رہا) کے دوران بہت کم ہو جاتا ہے۔ نئی دریافتیں گمشدہ ریکارڈ کو دوبارہ کھولتی ہیں۔
حالیہ دریافتیں اس دیرینہ خلاء کو پُر کرنا شروع کر رہی ہیں، جس سے ظاہر ہوتا ہے کہ آتش فشاں کے ان واقعات کے بعد بھی ڈایناسور جنوبی افریقہ میں اچھی طرح آباد رہے۔ 2025 میں، محققین نے جنوبی افریقہ کے مغربی کیپ صوبے میں ساحلی پٹی کے ایک دور دراز حصے کے ساتھ تقریباً 140 ملین سال پہلے کے ڈایناسور ٹریکس کی اطلاع دی۔
ان پٹریوں نے کریٹاسیئس دور (145 ملین سے 66 ملین سال پہلے) کے خطے میں ڈائنوسار کے پہلے ثبوت کو نشان زد کیا۔ اب، ہمیں مزید مل گیا ہے۔ فیلڈ ورک غیر متوقع ٹریک سائٹ کو بے نقاب کرتا ہے۔ ماہرینِ فنیات کی ایک ٹیم کے طور پر ہمارا کام (فوسیل ٹریکس اور ٹریسز کا مطالعہ) اکثر ہمیں مغربی کیپ کے ساحل کے نیسنا علاقے میں لے جاتا ہے، جہاں ہم 50,000 سے 400,000 سال پرانے ساحلی ایولینائٹس (سیمنٹڈ ریت کے ٹیلوں) کی پٹریوں کی چھان بین کرتے ہیں۔
ان میں سے ایک دوروں کے دوران، 2025 کے اوائل میں، ہم نے چٹان کے ایک چھوٹے سے ٹکڑوں کا دورہ کرنے کا فیصلہ کیا جو ابتدائی کریٹاسیئس دور میں تشکیل پایا۔ یہ آس پاس کی واحد جگہ ہے جہاں اس دور کی چٹانیں سامنے آتی ہیں، اور اس کا زیادہ تر حصہ اونچی لہر میں زیر آب ہے۔
ہم نے سوچا کہ شاید ہم اتنے خوش قسمت ہوں گے کہ ہم 2017 میں ایک 13 سالہ لڑکے کے ذریعہ ان چٹانوں میں دریافت کیے گئے تھیروپوڈ (ڈائیناسور) کے دانت کو تلاش کر سکیں گے۔ ہمیں خوشگوار حیرت ہوئی جب، اس کے بجائے، ہماری پارٹی کی ایک رکن، لنڈا ہیلم نے جوش کی حالت میں ہمیں بتایا کہ اسے ڈائنوسار کی پٹرییں مل گئی ہیں۔ ڈپازٹس کی مزید جانچ سے دو درجن سے زیادہ ممکنہ ٹریک سامنے آئے.
