برطانیہ کا قدیم ترین سیٹلائٹ ہزاروں میل دور ہے جہاں سے اسے ہونا چاہیے – اور کوئی نہیں جانتا کیوں۔
کسی نے برطانیہ کے قدیم ترین سیٹلائٹ کو منتقل کیا اور ایسا لگتا ہے کہ اس کا کوئی ریکارڈ نہیں ہے کہ کون، کب اور کیوں۔ 1969 میں لانچ کیا گیا، انسانوں کے چاند پر قدم رکھنے کے چند ماہ بعد، Skynet-1A کو افریقہ کے مشرقی ساحل سے بلندی پر رکھا گیا تاکہ برطانوی افواج کے لیے مواصلاتی رابطہ قائم کیا جا سکے۔
جب خلائی جہاز نے کچھ سال بعد کام کرنا چھوڑ دیا تو، کشش ثقل سے یہ توقع کی جا سکتی تھی کہ وہ بحر ہند کے اوپر سے مشرق کی طرف اور بھی کھینچ لے گی۔
لیکن آج، حیرت انگیز طور پر، Skynet-1A دراصل آدھے سیارے کے فاصلے پر ہے، جو امریکہ سے 22,369 میل (36,000 کلومیٹر) کے فاصلے پر ہے۔ مداری میکانکس کا مطلب ہے کہ نصف ٹن وزنی فوجی خلائی جہاز محض اپنے موجودہ مقام پر چلا گیا ہے۔
تقریباً یقینی طور پر، اسے 1970 کی دہائی کے وسط میں اسے مغرب کی طرف لے جانے کے لیے اپنے تھرسٹرز کو فائر کرنے کا حکم دیا گیا تھا۔ سوال یہ ہے کہ وہ کون تھا اور کس اختیار اور مقصد کے ساتھ تھا؟
یہ دلچسپ ہے کہ قومی سلامتی کے ایک اہم اثاثے کے بارے میں اہم معلومات صرف بخارات بن سکتی ہیں۔ لیکن، توجہ کو ایک طرف رکھتے ہوئے، آپ معقول طور پر یہ بھی پوچھ سکتے ہیں کہ یہ اب بھی کیوں اہمیت رکھتا ہے۔
بہر حال، ہم 50 سال پہلے کے کچھ ضائع شدہ خلائی ردی کے بارے میں بات کر رہے ہیں۔ “یہ اب بھی متعلقہ ہے کیونکہ جس نے بھی Skynet-1A کو منتقل کیا اس نے ہم پر کچھ احسان کیا،” خلائی مشیر ڈاکٹر اسٹورٹ ایوس کہتے ہیں۔
“یہ اب اس میں ہے جسے ہم 105 ڈگری مغربی طول البلد پر ‘کشش ثقل کا کنواں’ کہتے ہیں، جو پیالے کے نیچے سنگ مرمر کی طرح پیچھے اور آگے گھومتا ہے۔
اور بدقسمتی سے یہ اسے مستقل بنیادوں پر دیگر سیٹلائٹ ٹریفک کے قریب لاتا ہے۔ “چونکہ یہ مر چکا ہے، خطرہ یہ ہے کہ یہ کسی چیز سے ٹکرا سکتا ہے، اور چونکہ یہ ‘ہمارا’ سیٹلائٹ ہے، ہم اب بھی اس کے ذمہ دار ہیں،” وہ بتاتے ہیں۔
